Luce
Santa Marta

Alberto Toso Fei racconta...

“A Venezia per diversi secoli – in attesa dell’illuminazione pubblica – le calli buie, naturalmente, spaventavano: gli omicidi, nei tempi antichi, non erano infrequenti. Pensate che si deve anche al gran numero di assassinii, la presenza di moltissimi capitelli a Venezia: preoccupata della frequenza con cui si commettevano i delitti lungo le strade, nel 1128 la Serenissima ordinò infatti che fossero illuminate a mezzo di alcuni cesendeli, piccole lanterne (dal latino cicendelae, lucciole); sopra di esse, furono poste delle immagini sacre per trattenere la mano di ladri e assassini. A occuparsi della loro cura i parroci; a coprire le spese la Repubblica.

Nel 1450 il Governo ordinò che quanti volessero camminare per la città dopo le ore tre della notte dovessero essere provvisti di lume. Iniziò così l’uso, specialmente da parte delle persone più agiate, di farsi precedere da un servo col lume. Nacque così la figura del Codega (vocabolo che alcuni fanno derivare dal greco odegos, guida), una sorta di facchino che, con un fanale acceso, s’appostava di sera presso qualche caffè o in altri luoghi frequentati per servire coloro che volevano farsi accompagnare a casa.

L’illuminazione dell’intera città per mezzo di ferali (fanali), fu decretata invece nel 1732: tutti erano obbligati a contribuirvi, eccetto “i miserabili”. E a partire dal secolo successivo Venezia produsse da sé il gas per i lampioni, per mezzo di una officina che si trovava a Santa Marta”.